遙遙長空 —— 281 系
JR 各社在成立初期都相繼推出新型特急來營造「新生 JR」形象，然而各社當中最遲的 JR 西日本起初只有 681 系的試作車登場，更只行走少量臨時班次。隨著関西國際機場在 1994 年開幕，JR 西日本為運送機場旅客的重任引進新車 —— 281 系行走特急「はるか（遙）」，它便利的走綫覆蓋一直被海外旅客所熟悉。✈️
281 系外觀採用高駕駛室設計，以象徵天空雲朵的亮白、平流層的蔚藍及宇宙空間的灰色作配色；車頭造型多用弧綫，車身及車頂亦有 JR 大型標誌。列車行走的特急「はるか」班次取名自大眾募集，含義切合機場特急的天空形象及目的地京都的悠長歷史，車身圖案則是以和風筆觸繪出的五重塔和遙遠的富士山。🗻
281 系車內色彩為沈穩的灰棕色系，一般車廂座椅頭枕布以黃色點綴，Green 車則採用深紫色的大型 2+1 座椅；兩者手柄部份設可拉出的飲料小桌，亦有自動轉向裝置來提高終點站的車廂清掃效率。車廂除了門廊設大型行李架外，靠近関西空港站一端的車頭另外設有行李室供京都站預辦登機（K-CAT）服務使用（車身曾設行李室專用門），但該服務已在 2002 年停止。😯
列車部份機械零件與同期引進的 207 系和 223 系類同，如 GTO-VVVF 及主電動機等；最高時速達 130 km/h 的列車採用設減振器的無枕樑轉向架，然而車身則保守地採用普通鋼製造。⚙️
列車登場後便主力用作関西國際機場與近畿地區的旅客輸送，其後亦作琵琶湖線及阪和線路段通勤輸送用途：當中部份班次延伸至米原和草津，另外部份亦有加停和泉府中及日根野站。列車曾獲 GOOD DESIGN AWARD 及 Brunel Award 獎項表揚整體服務，JR 西日本近年亦推出優惠套票吸引海外遊客搭乘；今年該社更與 Sanrio 合作，推出披上 Hello Kitty 圖案的「Hello Kitty HARUKA」列車，讓訪客接受這位人氣卡通人物的招待。將來大阪會迎來世界博覽會及なにわ筋線（難波 / 浪速筋線）通車，屆時「はるか」班次會引進新列車行走，但今後數年 281 系依然會繼續擔當旅客到訪関西的「玄關」。😊
